Nieuwe paus stopte seksueel misbruik in doofpot
Gepubliceerd op: 01 mei 2005
Nog geen twee weken na zijn aantreden als paus, is paus Benedictus XVI al onderwerp van een controverse.
De kersverse leider van de katholieke kerk wordt ervan beschuldigd dat hij als kardinaal een vriend van zijn voorganger, paus Johannes Paulus II, de hand boven het hoofd heeft gehouden in een zaak van seksueel misbruik.
Legioen van Christus
Toen hij in 1997 en 1998 prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer was, werd Joseph Ratzinger gevraagd een onderzoek in te stellen naar Marcial Maciel Degollado, de stichter van het ultraconservatieve, evangelische ‘Legioen van Christus’.
Volgens getuigenissen zou de man negen tieners van zijn organisatie hebben misbruikt. Strafrechtelijk waren de feiten verjaard, maar volgens het kerkelijke recht had Ratzinger als prefect de bevoegdheid om priesters te excommuniceren als die schuldig waren bevonden aan seksueel misbruik.
Een van negen
Het Vaticaan beloofde pas eind 2004 een onderzoek te zullen doen. Dat terwijl Ratzinger al in 1997 via bisschop John R. McCann van New York een gedetailleerde getuigenis kreeg van een priester uit diens diocese, Juan Vaca.
In een twaalf pagina’s tellende open brief legde de priester daarin uit hoe Maciel, die in 1941 in Mexico het Legioen van Christus stichtte, hem en anderen misbruikte. Vaca was niet de enige, maar één van de negen voormalige leden van het Legioen van Christus die Maciel aanklaagden voor seksueel misbruik in de periode dat ze tot zijn Legioen behoorden in de jaren veertig, vijftig en zestig.
'Nachten vol angst'
"Alles wat je deed was in tegenspraak met het geloof van de kerk en de orde", schreef Vaca in zijn open brief, waarvan vorige week delen worden gepubliceerd in de Britse krant The Independent.
"Hoeveel ontelbare keren heb je me niet wakker gemaakt in het midden van de nacht en nam je me bij je, mijn onschuld misbruikend. Nachten vol angst, zoveel nachten van absolute angst: zoveel nachten van verloren slaap, zodat meer dan eens mijn eigen psychologische gezondheid in gevaar kwam."
Ratzinger afzijdig in dossier
Naast de priester behoren ook drie professoren, een onderwijzer en een ingenieur tot de aanklagers. Een van de professoren, de Mexicaanse hoogleraar José Barba, beklaagde zich er begin deze week tegenover een Reuters-correspondent over dat de nieuwe paus als kardinaal afzijdig was gebleven in het dossier.
"De vraag is: was kardinaal Ratzinger hiervoor volledig en alleen verantwoordelijk? Ik denk van wel, omdat het zijn afdeling was", verklaarde Barba, nu 68. Ratzinger zou volgens The Independent verslaggevers zelfs hebben toevertrouwd "dat niemand een intimus van de paus als Marcial Maciel kan berechten."
De kersverse leider van de katholieke kerk wordt ervan beschuldigd dat hij als kardinaal een vriend van zijn voorganger, paus Johannes Paulus II, de hand boven het hoofd heeft gehouden in een zaak van seksueel misbruik.
Legioen van Christus
Toen hij in 1997 en 1998 prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer was, werd Joseph Ratzinger gevraagd een onderzoek in te stellen naar Marcial Maciel Degollado, de stichter van het ultraconservatieve, evangelische ‘Legioen van Christus’.
Volgens getuigenissen zou de man negen tieners van zijn organisatie hebben misbruikt. Strafrechtelijk waren de feiten verjaard, maar volgens het kerkelijke recht had Ratzinger als prefect de bevoegdheid om priesters te excommuniceren als die schuldig waren bevonden aan seksueel misbruik.
Een van negen
Het Vaticaan beloofde pas eind 2004 een onderzoek te zullen doen. Dat terwijl Ratzinger al in 1997 via bisschop John R. McCann van New York een gedetailleerde getuigenis kreeg van een priester uit diens diocese, Juan Vaca.
In een twaalf pagina’s tellende open brief legde de priester daarin uit hoe Maciel, die in 1941 in Mexico het Legioen van Christus stichtte, hem en anderen misbruikte. Vaca was niet de enige, maar één van de negen voormalige leden van het Legioen van Christus die Maciel aanklaagden voor seksueel misbruik in de periode dat ze tot zijn Legioen behoorden in de jaren veertig, vijftig en zestig.
'Nachten vol angst'
"Alles wat je deed was in tegenspraak met het geloof van de kerk en de orde", schreef Vaca in zijn open brief, waarvan vorige week delen worden gepubliceerd in de Britse krant The Independent.
"Hoeveel ontelbare keren heb je me niet wakker gemaakt in het midden van de nacht en nam je me bij je, mijn onschuld misbruikend. Nachten vol angst, zoveel nachten van absolute angst: zoveel nachten van verloren slaap, zodat meer dan eens mijn eigen psychologische gezondheid in gevaar kwam."
Ratzinger afzijdig in dossier
Naast de priester behoren ook drie professoren, een onderwijzer en een ingenieur tot de aanklagers. Een van de professoren, de Mexicaanse hoogleraar José Barba, beklaagde zich er begin deze week tegenover een Reuters-correspondent over dat de nieuwe paus als kardinaal afzijdig was gebleven in het dossier.
"De vraag is: was kardinaal Ratzinger hiervoor volledig en alleen verantwoordelijk? Ik denk van wel, omdat het zijn afdeling was", verklaarde Barba, nu 68. Ratzinger zou volgens The Independent verslaggevers zelfs hebben toevertrouwd "dat niemand een intimus van de paus als Marcial Maciel kan berechten."