Doorbraak in onderzoek naar dementie bij HIV-patiënten

Het onderzoek wordt als baanbrekend beschouwd en toont aan hoe het mechanisme vermindering van de neurotransmitter dopamine veroorzaakt,
een chemische stof in de hersenen die zorgt voor communicatie tussen de cellen, en die we nodig hebben om ons goed te voelen, maar ook om
bijvoorbeeld te kunnen bewegen.

Hersenscans
HIV-dementie is een afbraakproces in de hersenen dat zich doorgaans pas
in een later stadium voordoet.De ontdekking biedt wellicht nieuwe
perspectieven op het gebied van behandeling en medicatie.

De wetenschappers voerden hersenscans uit bij 15 met HIV besmette
vrijwilligers, waarvan enkelen de symptomen van dementie hebben, en 13
vrijwilligers die HIV-negatief zijn. Na bestudering van de resultaten
bleek dat de circulatie van dopamine in de hersenen bij HIV-patienten
door het mechanisme sterk werd verminderd. Bij onvoldoende dopaminetransport kan ernstige schade aan zenuwen optreden, met als
gevolg het niet (goed meer) functioneren van diverse lichaamsfuncties.

Dopamine behandeling
Gene-Jack Wang, een van de betrokken medici, suggereert aan de hand van
de bevindingen dat HIV-patienten die lijden aan deze HIV-gerelateerde
vorm van dementie, wellicht baat hebben bij speciale
dopamine-behandelingen, waarbij ze de stof kunstmatig toegediend
krijgen.

Verder studie moet uitwijzen of dergelijke behandelingen het mechanisme
werkelijk onderdrukken en of dit uiteindelijk kan leiden tot het
herstellen van defecten in de dopamine circulatie.