Gay Pride Riga: zakjes poep en rotte eieren
Gepubliceerd op: 23 juli 2006
Gisteren was de Letse hoofdstad Riga het toneel van een zeer grimmige Gay Pride. Van het begin tot het eind waren er felle tegendemonstraties door voornamelijk religieuze jongeren bij de locaties waar een alternatieve Pride gehouden werd. De originele Pride met demonstratie op straat is eerder verboden door de rechter.
Op dit verbod van de rechter is besloten om een alternatieve Pride te houden. Deze Pride vond op verschillende locaties in de hoofdstad plaats. Ook was er een internationale delegatie aanwezig om de Pride waar te nemen. Vanuit Nederland waren dat Europarlementariër Sophie in ’t Veld, de Amsterdamse wethouder Tjeerd Herrema en COC-bestuurslid Joyce Hamilton.
Zakjes poep
Het begon gisteren met een kerkdienst in Riga. Later stond er nog een persconferentie gepland en de dag werd afgesloten met een aantal festiviteiten en speeches in een hotel. COC-bestuurslid Joyce Hamilton: ”Tijdens deze dienst hebben demonstranten de kerk omsingeld om te voorkomen dat mensen naar buiten gingen. Deden ze dat wel, dan werden ze bekogeld met poep en eieren en werden er homofobe leuzen geroepen. Vooral de pastor heeft uiteindelijk de volle laag over zich gekregen.”
In eerste instantie stonden de tegendemonstranten alleen aan de voorkant van de kerk, maar later werd de kerk omsingeld, zodat ook de achteruitgang niet meer vrij was. Hamilton was niet bij die kerkdienst aanwezig, de Nederlandse delegatie was toen in gesprek met een Lets lid van Human Right Watch.
Vast in de kerk
“Wij zijn tijdens de persconferentie aangeschoven.” Deze persconferentie is volgens haar zeer goed verlopen. “Er waren veel media aanwezig, waaronder het Letse equivalent van het Acht-uurjournaal. De Pride heeft veel aandacht gekregen en er waren ook geen homofobe vragen.” Wel bleek tijdens de persconferentie dat een van de sprekers op het moment van de conferentie nog vast zat in de kerk.
Al snel werd het gebouw waar de persconferentie plaatsvond omsingeld door demonstranten. Ook hier werden mensen die het gebouw wilden verlaten met zakjes poep bekogeld en werden er homofobe leuzen gescandeerd. Niet alleen de organisatie was nu doelwit, ook journalisten moesten oppassen.
Gewone jongeren
De demonstranten bestonden niet, zoals in andere media wordt vermeld, uit rechts-extremistische jongeren. “Het waren normaal uitziende jongeren die een t-shirt droegen met daarop een stopbord met daarin een tekening van twee mannen die seks met elkaar hebben. Van neofascisme heb ik niets gezien, ” aldus Hamilton.
Vanuit de persconferentie is een aantal van de organisatoren met de delegatie uit Zweden naar het vliegveld vertrokken om de Pride in Stockholm bij te wonen. Op deze mensen is een aanslag gepleegd. Demonstranten hebben geprobeerd de auto waar ze inzaten op zijn kop te zetten. Toen dat niet lukte, zijn groepjes demonstranten met auto’s er achteraan gereden en hebben geprobeerd om de auto van de weg te stoten. Uiteindelijk heeft de auto de luchthaven bereikt en konden de inzittenden veilig door de douane.
Geen politie-ingrijpen
’s Middags is de Pride verder gegaan in een hotel waar enkele optredens waren en een aantal speeches. Dit zou om twee uur beginnen, maar demonstranten hadden al eerder het hotel bereikt. Hamilton: “De groep demonstranten werd steeds groter en de sfeer grimmiger. Uiteindelijk stonden er ongeveer 200 mensen rond het hotel. Er was wel politie aanwezig, maar die greep amper in. Het enige wat er werd gedaan, was voorkomen dat de demonstranten het hotel zouden binnendringen.
DePride was om vijf uur afgelopen, maar de demonstraties hebben tot zeven uur geduurd. “Toen is er iemand naar buiten gegaan om te zeggen dat iedereen het gebouw had verlaten. Wel bleven er nog groepjes demonstranten posten bij het hotel, voor het geval er mensen naar buiten kwamen,” zegt Hamilton. Op dat moment zat het bestuur van de locale homobelangenorganisatie nog steeds vast in het hotel. Uiteindelijk heeft de Letse vice-premier deze mensen persoonlijk opgehaald.
De rechter: “Nee”
Vorig jaar is er voor het eerst een Gay Pride gehouden in Riga. Ook toen verbood de burgemeester de demonstratie, omdat de staatsveiligheid in het geding zou zijn. Uiteindelijk is vorig jaar door een rechter bepaald dat de Pride doorgang moest vinden. Dit jaar is dat niet gelukt. Hamilton: “Wat raar is, is dat wij geen vreedzame demonstratie mogen houden, maar dat de tegendemonstratie, die illegaal en totaal niet vreedzaam was, wel gewoon door kon blijven gaan.”
Toch zitten er ook goede kanten aan het verloop van de Pride. Hamilton: “De dialoog is geopend. De bestuurders van de lokale homobelangenorganisatie zijn door de Letse president uitgenodigd om te komen praten. In hoeverre dit een politieke daad is, weten we niet. Ook gaan de organisatoren van de pride praten met de premier en de minister van Sociale Zaken.”
Verkiezingstijd
Ondanks deze goede gebaren, verwacht men geen snelle actie om de situatie voor holebi’s te verbeteren in dit land. “Op dit moment is het verkiezingstijd in Letland, de parlementsverkiezingen worden in oktober gehouden en niemand durft zijn handen aan dit dossier te branden.”
In Letland is er veel verzet tegen de integratie van homoseksuelen. Een parlementariër maakt bijvoorbeeld de vergelijking tussen homo’s en perverselingen en kinderverkrachters. Ook is Letland het enige land in de EU waar in de grondwet ligt verankerd dat een huwelijk nooit mag bestaan uit twee mensen van hetzelfde geslacht. Ook heeft het land tot zeven maal toe een wetsvoorstel dat is gebaseerd op EU-richtlijnen om de rechten van holebi’s te beschermen, verworpen.
“Dit moet stoppen”
Maar volgens Hamilton is dat niet het ergste. “Ik kan hier weer weg, ik ga weer terug naar Nederland. Mensen hebben gisteren hun nek uitgestoken, zijn op televisie geweest of staan met een foto in de krant. Je wordt paranoïde van de situatie. Ik ben gisteravond nog het hotel uit geweest en je kijkt constant achterom of je niet wordt achtervolgd of herkend. Dit is voor de mensen daar de dagelijkse realiteit.”
Het COC gaat proberen om onze minister van Buitenlandse Zaken, Bot, zover te krijgen om binnen de ministerraad van de EU actie te ondernemen. “Dit moet stoppen, ” aldus Hamilton.
______________________________
Lees meer:
► Gerommel in Oost-Europa
Op dit verbod van de rechter is besloten om een alternatieve Pride te houden. Deze Pride vond op verschillende locaties in de hoofdstad plaats. Ook was er een internationale delegatie aanwezig om de Pride waar te nemen. Vanuit Nederland waren dat Europarlementariër Sophie in ’t Veld, de Amsterdamse wethouder Tjeerd Herrema en COC-bestuurslid Joyce Hamilton.
Zakjes poep
Het begon gisteren met een kerkdienst in Riga. Later stond er nog een persconferentie gepland en de dag werd afgesloten met een aantal festiviteiten en speeches in een hotel. COC-bestuurslid Joyce Hamilton: ”Tijdens deze dienst hebben demonstranten de kerk omsingeld om te voorkomen dat mensen naar buiten gingen. Deden ze dat wel, dan werden ze bekogeld met poep en eieren en werden er homofobe leuzen geroepen. Vooral de pastor heeft uiteindelijk de volle laag over zich gekregen.”
In eerste instantie stonden de tegendemonstranten alleen aan de voorkant van de kerk, maar later werd de kerk omsingeld, zodat ook de achteruitgang niet meer vrij was. Hamilton was niet bij die kerkdienst aanwezig, de Nederlandse delegatie was toen in gesprek met een Lets lid van Human Right Watch.
Vast in de kerk
“Wij zijn tijdens de persconferentie aangeschoven.” Deze persconferentie is volgens haar zeer goed verlopen. “Er waren veel media aanwezig, waaronder het Letse equivalent van het Acht-uurjournaal. De Pride heeft veel aandacht gekregen en er waren ook geen homofobe vragen.” Wel bleek tijdens de persconferentie dat een van de sprekers op het moment van de conferentie nog vast zat in de kerk.
Al snel werd het gebouw waar de persconferentie plaatsvond omsingeld door demonstranten. Ook hier werden mensen die het gebouw wilden verlaten met zakjes poep bekogeld en werden er homofobe leuzen gescandeerd. Niet alleen de organisatie was nu doelwit, ook journalisten moesten oppassen.
Gewone jongeren
De demonstranten bestonden niet, zoals in andere media wordt vermeld, uit rechts-extremistische jongeren. “Het waren normaal uitziende jongeren die een t-shirt droegen met daarop een stopbord met daarin een tekening van twee mannen die seks met elkaar hebben. Van neofascisme heb ik niets gezien, ” aldus Hamilton.
Vanuit de persconferentie is een aantal van de organisatoren met de delegatie uit Zweden naar het vliegveld vertrokken om de Pride in Stockholm bij te wonen. Op deze mensen is een aanslag gepleegd. Demonstranten hebben geprobeerd de auto waar ze inzaten op zijn kop te zetten. Toen dat niet lukte, zijn groepjes demonstranten met auto’s er achteraan gereden en hebben geprobeerd om de auto van de weg te stoten. Uiteindelijk heeft de auto de luchthaven bereikt en konden de inzittenden veilig door de douane.
Geen politie-ingrijpen
’s Middags is de Pride verder gegaan in een hotel waar enkele optredens waren en een aantal speeches. Dit zou om twee uur beginnen, maar demonstranten hadden al eerder het hotel bereikt. Hamilton: “De groep demonstranten werd steeds groter en de sfeer grimmiger. Uiteindelijk stonden er ongeveer 200 mensen rond het hotel. Er was wel politie aanwezig, maar die greep amper in. Het enige wat er werd gedaan, was voorkomen dat de demonstranten het hotel zouden binnendringen.
DePride was om vijf uur afgelopen, maar de demonstraties hebben tot zeven uur geduurd. “Toen is er iemand naar buiten gegaan om te zeggen dat iedereen het gebouw had verlaten. Wel bleven er nog groepjes demonstranten posten bij het hotel, voor het geval er mensen naar buiten kwamen,” zegt Hamilton. Op dat moment zat het bestuur van de locale homobelangenorganisatie nog steeds vast in het hotel. Uiteindelijk heeft de Letse vice-premier deze mensen persoonlijk opgehaald.
De rechter: “Nee”
Vorig jaar is er voor het eerst een Gay Pride gehouden in Riga. Ook toen verbood de burgemeester de demonstratie, omdat de staatsveiligheid in het geding zou zijn. Uiteindelijk is vorig jaar door een rechter bepaald dat de Pride doorgang moest vinden. Dit jaar is dat niet gelukt. Hamilton: “Wat raar is, is dat wij geen vreedzame demonstratie mogen houden, maar dat de tegendemonstratie, die illegaal en totaal niet vreedzaam was, wel gewoon door kon blijven gaan.”
Toch zitten er ook goede kanten aan het verloop van de Pride. Hamilton: “De dialoog is geopend. De bestuurders van de lokale homobelangenorganisatie zijn door de Letse president uitgenodigd om te komen praten. In hoeverre dit een politieke daad is, weten we niet. Ook gaan de organisatoren van de pride praten met de premier en de minister van Sociale Zaken.”
Verkiezingstijd
Ondanks deze goede gebaren, verwacht men geen snelle actie om de situatie voor holebi’s te verbeteren in dit land. “Op dit moment is het verkiezingstijd in Letland, de parlementsverkiezingen worden in oktober gehouden en niemand durft zijn handen aan dit dossier te branden.”
In Letland is er veel verzet tegen de integratie van homoseksuelen. Een parlementariër maakt bijvoorbeeld de vergelijking tussen homo’s en perverselingen en kinderverkrachters. Ook is Letland het enige land in de EU waar in de grondwet ligt verankerd dat een huwelijk nooit mag bestaan uit twee mensen van hetzelfde geslacht. Ook heeft het land tot zeven maal toe een wetsvoorstel dat is gebaseerd op EU-richtlijnen om de rechten van holebi’s te beschermen, verworpen.
“Dit moet stoppen”
Maar volgens Hamilton is dat niet het ergste. “Ik kan hier weer weg, ik ga weer terug naar Nederland. Mensen hebben gisteren hun nek uitgestoken, zijn op televisie geweest of staan met een foto in de krant. Je wordt paranoïde van de situatie. Ik ben gisteravond nog het hotel uit geweest en je kijkt constant achterom of je niet wordt achtervolgd of herkend. Dit is voor de mensen daar de dagelijkse realiteit.”
Het COC gaat proberen om onze minister van Buitenlandse Zaken, Bot, zover te krijgen om binnen de ministerraad van de EU actie te ondernemen. “Dit moet stoppen, ” aldus Hamilton.
______________________________
Lees meer:
► Gerommel in Oost-Europa