Homoseksualiteit aangeboren
Gepubliceerd op: 06 juni 2005
De langlopende wetenschappelijke discussie over of homoseksualiteit bepaald is door nature (aangeboren is) of nurture (of het komt door de omgeving, opvoeding, geestesziekten), heeft opeens een hele nieuwe impuls gekregen.
Australische en Engelse wetenschappers hebben kunnen bewijzen dat seksualiteit bij fruitvliegen genetisch wordt bepaald. De wetenschappers hebben een gen ontdekt waarmee ze de geaardheid van fruitvliegjes kunnen veranderen. Welke geaardheid iemand zal krijgen, ligt voor de geboorte dus al lang vast.
Genen
De wetenschappers vonden bij fruitvliegjes een gen waarvan ze dachten dat het wel eens verbonden zou kunnen zijn met de geaardheid van de beestjes. Ze ontdekten dat gen toen ze in hun ‘wolk’ fruitvliegjes een paar exemplaren ontdekten die zich seksueel niet gedroegen als hun soortgenootjes.
Toen ze die beestjes beter gingen onderzoeken, vonden ze een gen dat enigszins anders was dan dat gangbaar zou zijn. Toen ze meer fruitvliegjes kweekten waarbij dat gen was aangepast, bleek dat de beestjes zich na de geboorte ook anders gingen gedragen.
Homoseksuele paringsrituelen
Mannetjesvliegen lieten de vrouwtjes opeens links liggen. In plaats daarvan richtten ze zich alleen nog maar op andere mannetjes en gingen daar paringsrituelen mee uitvoeren.
Bij vrouwtjesvliegen was het verschil nog duidelijker te zien. Ook zij negeerden de andere sekse opeens. De vrouwtjes gingen paringsrituelen aan met andere vrouwtjes, klapperden met hun vleugeltjes zodra een ander vrouwtje in de buurt kwam, likten elkaar in hun schaamstreek en ze bogen hun rug op een manier die normaal alleen gezien wordt als ze klaar zijn om te paren met een mannetje.
Als er dan echter een mannetje in de buurt kwam om te paren, werd hij resoluut afgewezen: het was de beestjes duidelijk alleen om andere vrouwtjes te doen.
Natuur of omgeving
De uitkomsten kunnen van groot belang zijn voor toekomstig onderzoek op dit gebied. Al jarenlang zijn er onderzoeken waarmee men probeert te bewijzen waar iemands geaardheid vandaan komt. Veel religieus getinte partijen proberen te bewijzen dat geaardheid niet natuurlijk is, maar dat het aangeleerd is en dus ook weer afgeleerd kan worden.
Voorstanders van het nature-principe proberen daarentegen ook al jaren te bewijzen dat geaardheid natuurlijk, dus genetisch bepaald, is. De uitkomsten van deze experimenten zijn dus koren op de molen van dit kamp.
'Eén gen bepaalt iemands toekomst'
Een van de wetenschappers zei naar aanleiding van de bekendmaking van de resultaten: “Het lijkt er op dat niemand zijn geaardheid kiest. Het gebeurt gewoon. De resultaten zijn zó overduidelijk dat er simpelweg niets tegen in valt te brengen. Het gen dat wij ontdekt hebben, is het gen dat de geaardheid van de beestjes bepaalt. Dat is, verrassend genoeg, één gen. Eén simpel gen bepaalt een heel groot deel van iemands toekomstige leven."
Hij zei verder: "Het is natuurlijk, het is aangeboren. Het hele werkterrein van genetisch onderzoek is met stappen vooruit gegaan door deze ontdekking. Laten we hopen dat we hiermee de discussie over seksuele voorkeuren uit de sfeer van religie kunnen trekken en het in de sfeer van de wetenschap kunnen plaatsen.”
De wetenschappers gaan nu kijken of ze het gen ook kunnen vinden bij dieren die genetisch iets ingewikkelder in elkaar zitten dan fruitvliegjes. Dat zal een hele zoektocht worden, dus resultaten op dat gebied zullen nog even op zich laten wachten.
Australische en Engelse wetenschappers hebben kunnen bewijzen dat seksualiteit bij fruitvliegen genetisch wordt bepaald. De wetenschappers hebben een gen ontdekt waarmee ze de geaardheid van fruitvliegjes kunnen veranderen. Welke geaardheid iemand zal krijgen, ligt voor de geboorte dus al lang vast.
Genen
De wetenschappers vonden bij fruitvliegjes een gen waarvan ze dachten dat het wel eens verbonden zou kunnen zijn met de geaardheid van de beestjes. Ze ontdekten dat gen toen ze in hun ‘wolk’ fruitvliegjes een paar exemplaren ontdekten die zich seksueel niet gedroegen als hun soortgenootjes.
Toen ze die beestjes beter gingen onderzoeken, vonden ze een gen dat enigszins anders was dan dat gangbaar zou zijn. Toen ze meer fruitvliegjes kweekten waarbij dat gen was aangepast, bleek dat de beestjes zich na de geboorte ook anders gingen gedragen.
Homoseksuele paringsrituelen
Mannetjesvliegen lieten de vrouwtjes opeens links liggen. In plaats daarvan richtten ze zich alleen nog maar op andere mannetjes en gingen daar paringsrituelen mee uitvoeren.
Bij vrouwtjesvliegen was het verschil nog duidelijker te zien. Ook zij negeerden de andere sekse opeens. De vrouwtjes gingen paringsrituelen aan met andere vrouwtjes, klapperden met hun vleugeltjes zodra een ander vrouwtje in de buurt kwam, likten elkaar in hun schaamstreek en ze bogen hun rug op een manier die normaal alleen gezien wordt als ze klaar zijn om te paren met een mannetje.
Als er dan echter een mannetje in de buurt kwam om te paren, werd hij resoluut afgewezen: het was de beestjes duidelijk alleen om andere vrouwtjes te doen.
Natuur of omgeving
De uitkomsten kunnen van groot belang zijn voor toekomstig onderzoek op dit gebied. Al jarenlang zijn er onderzoeken waarmee men probeert te bewijzen waar iemands geaardheid vandaan komt. Veel religieus getinte partijen proberen te bewijzen dat geaardheid niet natuurlijk is, maar dat het aangeleerd is en dus ook weer afgeleerd kan worden.
Voorstanders van het nature-principe proberen daarentegen ook al jaren te bewijzen dat geaardheid natuurlijk, dus genetisch bepaald, is. De uitkomsten van deze experimenten zijn dus koren op de molen van dit kamp.
'Eén gen bepaalt iemands toekomst'
Een van de wetenschappers zei naar aanleiding van de bekendmaking van de resultaten: “Het lijkt er op dat niemand zijn geaardheid kiest. Het gebeurt gewoon. De resultaten zijn zó overduidelijk dat er simpelweg niets tegen in valt te brengen. Het gen dat wij ontdekt hebben, is het gen dat de geaardheid van de beestjes bepaalt. Dat is, verrassend genoeg, één gen. Eén simpel gen bepaalt een heel groot deel van iemands toekomstige leven."
Hij zei verder: "Het is natuurlijk, het is aangeboren. Het hele werkterrein van genetisch onderzoek is met stappen vooruit gegaan door deze ontdekking. Laten we hopen dat we hiermee de discussie over seksuele voorkeuren uit de sfeer van religie kunnen trekken en het in de sfeer van de wetenschap kunnen plaatsen.”
De wetenschappers gaan nu kijken of ze het gen ook kunnen vinden bij dieren die genetisch iets ingewikkelder in elkaar zitten dan fruitvliegjes. Dat zal een hele zoektocht worden, dus resultaten op dat gebied zullen nog even op zich laten wachten.