Standbeeld homo zorgt voor opschudding
Gepubliceerd op: 17 juni 2005
Alexander Wood was begin 1800 een vooraanstaande bewoner van een stadje dat toen nog York heette. Later werd dat Toronto. Wood was er eigenaar van flink wat land en betrokken bij talloze organisaties in de stad.
In 1810 raakte Wood betrokken bij een relletje. Een vrouw was verkracht, en zij beweerde dat ze haar verkrachter aan zijn balzak gekrabd had. Wood, als vooraanstaande persoon in de stad, trommelde alle mogelijke verdachten op, liet ze hun broek omlaag doen en nam er eens goed de tijd voor om de verschillende balzakken aan een onderzoek te onderwerpen.
Vieze molly!
Prompt werd hij door de inwoners van York gezien als een ‘Molly’; het toenmalige (scheld-)woord voor homo. Hij werd uit het stadje verbannen en dook twee jaar onder in Schotland. Toen kwam hij terug en nam hij zijn vooraanstaande positie weer in.
Hij kocht in die tijd ook nog wat meer land rond het stadje, inclusief een stuk grond dat in de buurt bekend stond als ‘Molly’s Bush’; een stuk bos waar homoseksuelen zouden cruisen (al heette dat destijds vast nog niet zo). Na de aankoop werd het bosje door de buurtbewoners meteen omgedoopt tot ‘Molly Woods Bush’.
Onderzoekje
Het is dan ook geen toeval te noemen dat Molly Woods Bush nu, anderhalve eeuw later, bekend staat als dé homobuurt van Toronto en het de op twee na grootste homobuurt van Noord Amerika is. En bij het begin van die buurt staat sinds een aantal weken een beeld van Alexander Wood.
Het beeld op zich is niet zo schokkend en laat gewoon de man zelf zien. Op zijn sokkel staat echter zijn levensverhaal samengevat en uitgebeeld in een aantal plaquettes. Daaronder ook de scène waarin Wood op zijn knieën voor een man zit, met zijn hand in de aanslag om aan een onderzoekje te beginnen. Van de man die staat zijn de ontblote billen te zien.
Pijpen
Buurtbewoners zijn het niet helemaal eens met die beeltenis. Een woordvoerder van het net opgerichte comité tegen het beeld: “Het is gewoon vulgair. Als we hem dan al zo’n vooraanstaande bewoner vinden, moet dan net dát fragment uit zijn leven letterlijk vereeuwigd worden op de sokkel? Mensen lezen de bijbehorende tekst niet, die zien alleen een man die op zijn knieën voor een andere man zit. Het lijkt wel alsof hij op het punt staat om te gaan pijpen!”
Voorstanders zien het probleem niet zo. Mede door dat voorval heeft Toronto nu een levendige homobuurt, vinden zij. Waarschijnlijk heeft het bekend worden van Woods geaardheid, andere homoseksuelen aangespoord om in de buurt van Molly Woods Bush te gaan wonen en is die traditie anderhalve eeuw later nog steeds een feit. Dus, zo vinden de voorstanders, als Wood nooit aan de ballen van al die mannen had gezeten, dan was er misschien wel nooit een homobuurt in Toronto geweest.
In 1810 raakte Wood betrokken bij een relletje. Een vrouw was verkracht, en zij beweerde dat ze haar verkrachter aan zijn balzak gekrabd had. Wood, als vooraanstaande persoon in de stad, trommelde alle mogelijke verdachten op, liet ze hun broek omlaag doen en nam er eens goed de tijd voor om de verschillende balzakken aan een onderzoek te onderwerpen.
Vieze molly!
Prompt werd hij door de inwoners van York gezien als een ‘Molly’; het toenmalige (scheld-)woord voor homo. Hij werd uit het stadje verbannen en dook twee jaar onder in Schotland. Toen kwam hij terug en nam hij zijn vooraanstaande positie weer in.
Hij kocht in die tijd ook nog wat meer land rond het stadje, inclusief een stuk grond dat in de buurt bekend stond als ‘Molly’s Bush’; een stuk bos waar homoseksuelen zouden cruisen (al heette dat destijds vast nog niet zo). Na de aankoop werd het bosje door de buurtbewoners meteen omgedoopt tot ‘Molly Woods Bush’.
Onderzoekje
Het is dan ook geen toeval te noemen dat Molly Woods Bush nu, anderhalve eeuw later, bekend staat als dé homobuurt van Toronto en het de op twee na grootste homobuurt van Noord Amerika is. En bij het begin van die buurt staat sinds een aantal weken een beeld van Alexander Wood.
Het beeld op zich is niet zo schokkend en laat gewoon de man zelf zien. Op zijn sokkel staat echter zijn levensverhaal samengevat en uitgebeeld in een aantal plaquettes. Daaronder ook de scène waarin Wood op zijn knieën voor een man zit, met zijn hand in de aanslag om aan een onderzoekje te beginnen. Van de man die staat zijn de ontblote billen te zien.
Pijpen
Buurtbewoners zijn het niet helemaal eens met die beeltenis. Een woordvoerder van het net opgerichte comité tegen het beeld: “Het is gewoon vulgair. Als we hem dan al zo’n vooraanstaande bewoner vinden, moet dan net dát fragment uit zijn leven letterlijk vereeuwigd worden op de sokkel? Mensen lezen de bijbehorende tekst niet, die zien alleen een man die op zijn knieën voor een andere man zit. Het lijkt wel alsof hij op het punt staat om te gaan pijpen!”
Voorstanders zien het probleem niet zo. Mede door dat voorval heeft Toronto nu een levendige homobuurt, vinden zij. Waarschijnlijk heeft het bekend worden van Woods geaardheid, andere homoseksuelen aangespoord om in de buurt van Molly Woods Bush te gaan wonen en is die traditie anderhalve eeuw later nog steeds een feit. Dus, zo vinden de voorstanders, als Wood nooit aan de ballen van al die mannen had gezeten, dan was er misschien wel nooit een homobuurt in Toronto geweest.